下城区位居杭州市的核心位置，北依杭州市人民政府，南濒秀丽的西子湖，西靠全省政治中心 ―― 省委、省政府驻地，东临古城河 ―― 贴沙河。下城区行政建制数度变迁，目前城区面积31.46平方公里 .
　　下城区位于杭州市区中心偏北，东以贴沙河、沪杭铁路、上塘河与江干区为界，西以环城西路、京杭运河与西湖区、拱墅区接壤，北以长板巷、上塘河与拱墅区相连。面积约9平方公里。辖天水、长庆、艮山、武林、潮鸣、 朝晖6个街道办事处。人口约8.6户，25.6万人。居民以汉族为主，有少数回、满、藏族。区人民政府驻庆春路616号。
　　辖区为杭州市商业购物、旅游服务以及居民居住的中心之一。中西部已发展成为杭城新的闹市区吕心，延安路北端、体育场路中段和武林广场一带，高楼大厦林立，市容整洁繁华，著名的商厦购物中心比比皆是，其中著名的有杭州百货大楼、杭州大厦购物中心、国际大厦、杭州食油贸易商厦、新天龙商厦、金龙商厦、市五交化商场等。此外辖境内还有省供销大楼、省二轻大楼、华联商厦、中国水稻研究所大楼、省出版大厦、邮电大楼、中国银行、市政府综合办公楼、医药大楼以及省展览馆、杭州剧院、省科技会场等高层大型建筑。境北部有杭城最大的居民住宅区--朝晖新村，共拥有住宅楼 400余幢。东部历代为轻纺业集中之地，现仍为杭城轻纺业的主要产区之一。位于京杭运河中段南侧、环城北路北侧的环北小商品市场，是杭城规模最大、形成最早的小商品贸易市场之一。同时，境内还有许多著名的饭店、宾馆，如望湖宾馆、杭州大酒店、杭州大厦、国际大厦、延安饭店等。
　　境内文教卫机构和设施众多，著名的有省儿童保健院即省儿童医院、省人民医院、市红十字会医院、区人民医院以及浙江医科大学、市工人业余大学、杭州高级中学、杭州市第十二中学、杭州护士学校等。
　　辖境内有许多文物古迹和纪念地，有省级文物保护单位浙江第一师范旧址，市文物保护单位龙兴寺经幢、岳官巷吴宅。此外还有延安路的钱王井、庆春路的孝女井、王马巷的白衣寺、中山北路的天方教堂、皇亲巷的丰子恺旧居和庆春路的马寅初旧居等。